第二十七章 自曝丑闻

高拱和张居正两人闻言大惊失色，不知道该如何回答这个问题，更不敢回答。

见高拱和张居正两人都是一副万分为难的样子，朱厚熜自嘲地一笑：“都不敢说是不是？其实，你们不说，朕也知道。武宗正德先帝龙御上宾，无有子嗣，朕以伦序被群臣推举，由外藩入继大统。御极之初，朕在首辅杨廷和等元老重臣的辅佐下，励精图治，革除武宗先帝诸多弊政，诛杀钱宁、江彬等佞臣，又将外放各地为镇守的太监全部召回治罪，裁汰冗兵冗员，减轻漕粮赋税，朝政为之一新，民力稍得复苏。其后，为了给皇考、皇妣上尊号一事，朕与杨廷和及群臣交恶，‘礼仪之争’席卷朝堂，一闹便是十数年，不免荒废了诸般朝政要务，更开启了朝臣党争之恶端，‘尊礼’、‘议礼’两派相互攻讦不休，朝堂无一日安宁。这且不说，朕还迷恋方术，笃信斋醮，为求长生，做了许多失德乱政之事，及至嘉靖二十一年十月二十一日夜……”

听到皇上在外臣面前提起那场被他严令禁口的“壬寅宫变”，吕芳心中大惊，赶紧从绣墩上滚落下地，不顾礼仪地开口打断了朱厚熜的话：“主子，当日天雷击正殿，螭吻坠地，以致惊了圣驾，朝臣知之者甚众。两位厅臣或许也都闻说过此事……”

（你的轻轻一点，点亮我码字的人生，支持数字，支持正版，跪求订阅.）吕芳如此玄而又玄的话，在朱厚熜这个冒牌皇帝听来，自然是荒诞不经的；而高拱的附和，却使他突然找到了解决一路上心中那些担忧的妙法良策——何不利用封建社会对于君权神授的迷信，为自己蒙上一层上膺天命的真命天子的神秘光环，坚定朝臣士子对于自己的景仰和崇拜，进而对自己惟命是从，不敢违抗自己所制定的各项政策……

尽管这么做，手段不能说是光明正大；也与自己一直以来大力推行实学思想开启民智的做法背道而弛；但在仓促之间，也想不出更好的办法了。就当是自己一直倡导的“道不足，术补之”……

想到这里，朱厚熜笑着摆摆手，说道：“好了好了，你们的良苦用心，朕领会的。日后朕一定凡事都小心谨慎，即便要出宫，也让镇抚司的人跟着便是。朕还有要紧的事情要跟你们说，你们都过来吧！”

吕芳和高拱见皇上已经委婉认过，便不敢再多嘴，君臣四人一道回到了东暖阁里。

一进东暖阁，朱厚熜便正色说：“肃卿、太岳，有些话憋在朕的心里好多年了，一直不曾对旁人说起过。今日，朕想说给你们听！”

见皇上说得如此郑重其事，高拱和张居正赶紧跪了下来，准备聆听圣训。

根据祖宗家法，皇上召见朝臣，内臣未奉有特旨不得参与。因此，吕芳听到皇上只提了高拱和张居正的名字，就悄无声息地要退出去。

朱厚熜却叫住了他：“大伴，你什么都不瞒着朕，朕也什么都不瞒你，你也留下来一起听。”

接着，他又对在场的三人说：“我大明亿万生民，若说是朕最信任的人，也只有你们三人而已，今日就都听一听朕的心里话。你们都起来，找个凳子坐着吧！”

三人不胜感激又无比惶恐地落了座，朱厚熜说：“肃卿，你是嘉靖二十年的进士；太岳出仕时日尚浅，却也在翰林院当过庶吉士，对朝章国故想必也有所了解。你们说说，朕御极以来至嘉靖二十一年，政务得失如何？”