第二十四章 深谋远虑

“举荐他那两位逆迹昭著的朋友应试制科，已将夏言**得罪到了死处；代爹恭撰制诗，岂不让徐阶那个老滑头以为他竟有改换门庭之心？到时候，一边往死里踩他，一边又不帮他，只要爹袖手旁观，任他有通天大才，只怕也是在劫难逃！”

“既是国朝有用之才，你却又怎知为父便会袖手旁观？”

听出父亲话语之中颇有赞许和回护张居正之意，严世蕃急了：“爹！他这般年岁，却有这般修为城府，日后不为能臣，必为大奸！为了朝廷，为了皇上，爹也不能心存姑息之念！”

严嵩叹道：“就是为了朝廷，更是为了皇上，为父才不能袖手旁观！他是简在帝心之人，又时常侍奉御前，皇上对他的文墨之能也颇多赞许。为父不能以诛心之论毁掉一个可造之才！”

严世蕃张张嘴，还要分辩，却听严嵩又说：“你把今日之事草具一疏，奏报皇上，要旨有二：张居正为国举贤之心可嘉；关说人情之事则不可不察。恳请皇上命其退出机枢密勿之地，仍回翰林院为庶吉士，安心钻研朝章国典，储才养望，日后为朝廷所大用。”

严世蕃回到书房，就听到仰靠在躺椅上的父亲问道：“东楼，你觉得此子如何？”

严世蕃拉过一把椅子，坐到了严嵩的脚下，帮父亲脱去了便鞋，将父亲的脚抱在怀里，一边隔着布袜按摩着穴位，一边笑道：“以前儿子还以为这小子是走了狗屎运，今日一见，果然非是池中之物啊！”

严世蕃卓有才干，自视甚高，加之又是当朝宰相的独子，骄矜之气就难免很盛，在严嵩面前随意臧否人物，时常有“放眼天下，舍我其谁”的狂言，难得他这样高看别人，严嵩也来了兴趣，放下了手中的书卷：“且说来听听.”

“举凡有才之士，莫不有几分持才傲物的臭脾气，此子身为天子近臣，却不骄矜自傲，受到我家门房刁难，他双手奉上门敬；儿子奉还贿银，他又不动声色地收下；及至前庭，看着我家那样奢华，他似乎羡慕不已，却又不露形迹；到了此处，下跪磕头，礼数一点也不缺，与爹说话，也能泰然自若，这些已实属难得。最难得的是，他本是徐阶那个老滑头的人，为了举荐自己的那两个逆党朋友应试制科，却求到爹的门下，可见此人为达目的，不择手段，如此机心手段，实非寻常幸进之人可比……”

分析完毕，严世蕃意犹未尽地加了一句：“除了面皮还略微有些薄，求人办事不好张口之外，儿子竟挑不到他的错处。”

“这……”严世蕃被父亲变化莫测的举动弄糊涂了：“爹的意思是——”

“张居正如今朝夕侍奉御前，他既敢冒天下之大不韪求为父举荐他那两位朋友，又焉知便不是奉有圣命？你莫要忘了，皇上对何、初二人也颇有回护之意，原本也是要许其入翰林院为庶吉士的，不过碍于朝野清议，这才作罢。以皇上之刚愎强横，岂能受制于人？兴许就要借增开制科之际，将二人援引入朝。否则为父又怎会那样轻易便答应他？还有，此子虽入徐阶门墙，却还没有正经的师徒名分，若能将之拉了过来，也是我们日后的一大强援。”

“可是，爹既然这样上疏，他岂能再为我所用？”

“说的是，他原本是修习理学，时下又随徐阁老研习阳明心学，可谓一身而而博两家之长，国朝后进之士，无出其右者！”严嵩也感慨道：“此子随徐阁老习学阳明心学只一年，便能勘悟‘身无外物’之真谛，不愧是当世罕有之才，皇上真有识人之慧眼！”

“如此英才，竟先被徐阶那个滑头罗致门下，不能为爹所用，实在可惜！”严世蕃突然倾过了身子，恶狠狠地说：“爹，既然此子非我所能用，不若就将他除去，永绝后患！”

严嵩一哂：“说得轻巧！打狗还要看主人，他既已列入徐阶门墙，徐阶又与为父同在内阁，朝夕共事，如何能拿人家的得意门生开刀？”

“爹又在考儿子了。”严世蕃笑道：“爹若不是为要除此后患，为何要他代为恭撰制诗？”

严嵩正色问道：“你这是何意？”