若水下游，陈州城郊三十里处。
因临若水，此处水美草肥，一眼望去密密麻麻的营帐正是商国的军队。
临时搭建的塔楼上，“苏”字大旗迎风飘扬，巡逻值守的军士目光如炬，机敏地注视着远处，不敢放过任何一个可疑的目标。
数日前，商国五万大军在大将军苏林溪的率领下，轻而易举攻破桂州城，却并未对城中百姓动武，只是在城中富户做了一些日常的军备补给后，留下两千精兵守城，其余之人悉数跟随苏林溪沿着若水北上行军，不出三日已到云国西南最繁华的水城——陈州。
陈州并非边界，除却知州所辖三千兵力，只有兵部所辖的五千精兵驻守。
慕紫礼与似梦、司马洛城商议后，连夜御风赶赴陈州。
入城后，两人兵分两路，似梦前往陈州总兵府与驻守在这里的总兵魏翔传达司马洛城的旨意，慕紫礼则孤身往城郊商营中一探虚实。
魏翔昔日曾是云国大将上官流云的部下，也是上官流云最喜欢的徒弟，原本是个极有前途的武将。后来却因贪功激进，险些害了数百人的性命，按军法本该施以极刑。
可上官流云顾念往日情分，并未向君主奏明，不过是当着中将之面杖责了他一顿。事后，他悔不当初，深知自己辜负了恩师一番苦心，愧疚不堪之下竟然上书自请调离中军，连降三级，带着他的五千亲卫成了陈州城的总兵。
