当突厥突破南床山、攻占盛乐后，宇文毓却束手无策，与嫔妃们在长杨宫抱头痛哭。最后，索性将烂摊子留给大冢宰宇文护，自己率领朝臣及嫔妃逃至东都洛阳。
宇文毓风流成性，国家的内忧外患，并没有激励起宇文毓无穷的斗志，反而使他沉溺女色，不思进取。
独孤明敬非常明白，宇文毓一直纵情声色，使本已孱弱的身体更加每况愈下，不但面呈黄色，而且屡咳不止。
御医建议常饮鹿血，既可以治病，又可以壮阳。为此，长杨宫里饲养了许多鹿，每天都为宇文毓取血。
然而逃亡洛阳后，宇文毓不去筹划如何振兴国家，而是纵情女色、嗜酒如命，更加肆无忌惮地寻欢作乐。
独孤明敬知道，依宇文毓目前的生活状态和身体状况，他的生命不会维持太久。作为宇文毓唯一皇儿，宇文赟的母亲，独孤明敬有着别人无法替代的优势。
在宇文毓死后，独孤明敬可以凭借皇太后的身份来辅佐幼帝，操纵皇权。但也正因为如此，朝廷中权臣们以百倍的警惕防范独孤明敬任何攫取权力的企图。宇文护等人就将她视为专权的最大障碍。
宇文护少时不愿读书，也没有什么谋生的技能，长大后只是以帮人做事为由骗人酒食。戚党鄙之。而其状貌魁梧，眉目耸拔，见者亦知其必猎功名，而以亡赖，人莫敢近也。
只有兄长宇文什肥怜悯他，时时接济他。一次，数九寒冬，宇文护盘头发天冷，没有帽子，只能头发御寒；反披着羊皮褂，因穷，只能穿光板皮袄，毛接触皮肤不舒服，于是反穿；牵狗走在街上。
如此潦倒，却不在意，依然牵狗，一脸我是流氓我怕谁的悠闲，正好与宇文泰相遇。宇文泰见宇文护如此落魄不由得皱着眉头问道：“君自视似何等人？”
