陆佳在十二月底进了京。
帝京四处正忙年关的事， 宫中事繁杂， 黄洞庭被梁有善打过板子后，养得刚刚能下地， 这日正往慈寿宫中走，却见宫门口挂着遮雪帘，一群女人亭亭立立地立在殿前的石阶上。周围的宫人站得丈把远。立在最前面的女子约莫十七八岁， 皮肤白皙， 身上穿着一件粉缎的蝴蝶穿花大袄子，下身是耦色的马面裙。眉目秀静，仪态端庄。
黄洞庭陡然想起的， 今儿是许太后“选三”的日子。
所谓选三，也就从经过层层选拔的女子们中，择选出三个来交给皇帝钦定后位，然而走到这一步已经基本上是个过场了。
黄洞庭走提衣走上慈寿宫的长阶。
立在廊下， 隔着帘子往里看的，帘厚立着两个人，一个头带瞿冠， 一个却身着软缎素衣的，长发挽成堕马髻， 别着三根白银雕梅花的簪子。黄洞庭撤回头来问身旁的小内监道：“谁在里面。”
“外面的姑奶奶入宫了。”
宫外面的姑奶奶。这个词儿在黄洞庭这儿到有些意思。纪姜被褫过封号的，知道这事的宫人们在称谓上就有了别的讲究， 不能再直称殿下，于是有了“姑奶奶”这么一说。听起来到也接地气儿。在帝京的官话里头，娘家人称呼出了嫁姑娘， 都这么叫着。只是……黄洞庭一下子想得有些远。
出了嫁？她如今这一个人住着，连宋府的门都不登，到底算出了哪门子的嫁呢。
他正在由着思绪想偏。里面传来许太后的一声咳嗽。
瑞脑透过的雪帘散出白烟来，纪姜立在许太后的身后，高长的凤凰木根雕投下阴森的影子，刚好落在她的身上的。
“也没什么再好瞧看的了。”
许太后摆了摆手，“去前面叫她们都散了吧。”
话传到外面去，女人们便齐齐跪下行礼，翠环摇动，明珠辉映朝阳，煞是好看。
不一会儿，待他们礼善，自然有人前去搀扶，扶着女人们沿着累雪宫道，远行不见了。缥缈的人影像一丛如雾气般的纱花，雪地里只留下几行规规矩矩的脚印，两三只寒鸦落在慈寿殿前，像不曾有人立过一般。
“黄洞庭。”
许太后朝外唤了他一声，黄洞庭忙揭帘进去。里面将才换过炭火。许太后坐在炭炉前，纪姜靠着一方软垫相陪，正低头看一个小宫女替太后修剪指甲。
“皇帝要定了陆家的那个女儿。这会让咱们相看再好的放过去，也没多大的意思。”
许太后身旁趴睡一只雪团儿般的猫，听着窸窣的人声，翻了个身，朝里又睡了过去。纪姜的伸手，温柔地在它头顶抚摸着，声音淡淡的：“母后，我现在担心的是，这事没有那么简单。”
