第四章 豪情不减

夏言毫不客气地反驳道：“有什么不妥的？莫要忘了，你不只是应天巡抚，还兼着南京户部尚书！让你移文给湖广，用的也是南京户部的公函！”

刘清渠苦笑道：“如今谁还看重这个留都尚书的虚衔？若不是南京的衙门尚未尽数撤裁，总得有人要统筹江南诸省给南京这边调拨衙门的例银和官吏的薪俸，朝廷也未必就会应允南京户部配上一个空头尚书……”

“这是什么话！朝廷设置百官职位，全是为着打理政务、承差办事。哪里有什么空头不空头之说？”

说着，夏言疑惑地看了刘清渠一眼：“你这么说，莫非是住着南京还想着北京？怪我没有给你出力？”

（你的轻轻一点，点亮我码字的人生，支持数字，支持正版，跪求订阅.）夏言知道，刘清渠所说的“双口”，正是当年的司礼监掌印大太监、皇上的大伴吕芳，如刘清渠这样的理学名臣之所以如此不齿吕芳，一来是因为他毕竟是一个阉奴，却深受人主信任，明里暗里都参与朝廷机密、军国要务，让那些以君子自居的朝廷官员十分不满；二来也是因为吕芳当年坐镇江南，对曾有附逆情事的官绅士子穷加追索，许多人因之破产败家，沦为乞丐甚或投河上吊，也让那些两榜进士出身的朝廷官员认为损伤了江南的斯文元气。以夏言这样的当国相臣看来，依律追究乱臣贼子的罪行，将他们的家产充公用以恢复江南元气，固然也未尝不可，但阉奴干预朝政却是犯了治理天下之大忌。因此，他附和着刘清渠，叹道：“这话说的倒是不错，彼辈毫无是非之心、君子之德，纵然有才，也难堪大用……”

不过，只说了这么一句，夏言便想起了无论是自己当年荣膺首揆，还是之前之后别人当国柄政，吕芳都不曾过多地干预朝政；更于鞑靼犯境，皇上御驾亲征之时，与他一道受命总理朝纲，两人和衷共济，共扶乾坤，配合得还算不错。即便后来京城出了薛林义、陈以勤谋逆夺宫那样的剧变，吕芳不但与他一道陷身贼手，惨遭殴打；也未曾将责任全然推给他这个内阁首辅。因此，身为方正君子的他，实在不好再多说吕芳的什么坏话；加之背后臧否人物，非君子所为；更不消说议论的还是一直深受皇上信任的吕芳，说过了头就会涉及皇上，更非人臣所敢为，便顿了一顿，把话头又转回到一开始的正题上：“圣驾不日即将龙腾南都，诸多政务都等着你我去办，我们还是闲话少叙，先说正事吧。你今日来阁里来，究竟为着何事？”

谈到公事，刘清渠也肃整了面容：“月前，你吩咐我移文湖广，让他们借三十万石粮给浙江一事。今日已接到湖广回文，言说已经给应天调了一百万石用于赈灾，给浙江调了五十万石用于改稻为桑，官仓储粮已告罄，无力再借粮给浙江。”

时下虽说是个不伦不类的资政，但论及政务，夏言依然是当年那一副执掌朝政、说一不二的口吻：“少听高耀给你哭穷！今年应天遭了灾，湖广却是大熟，产粮比往年多出一成以上。前些日子还写信给本阁，担忧谷贱伤农，想要奏请动用藩库存银和今年的夏赋增购百姓手中的余粮，却担心马铁算盘不答应，指望着本阁能帮他说话。如今不过让他再借给浙江三十万石，他却说什么官仓储粮已告罄，无力再调的话！你再给他移文，让他着速筹办，不得推诿延误！”

刘清渠为难地说：“既然湖广已经正式回文，想必所言也非全然都是托词。冒昧猜测，高中丞也有他的难处……”

夏言眼睛里突然闪出一丝精光，追问道：“什么难处？”

刘清渠字斟句酌地说：“设身处地想想，用湖广藩库存银购买的粮食，却要借给浙江，难免下面的人不乐意……”

“下面的人？”夏言冷哼一声：“你们这些封疆大吏在自己的省份，威势不亚于王侯，哪里还会顾虑下面的人乐意不乐意！何不照直了说，是上面有人给他打了招呼，不让他借粮给浙江！”

刘清渠知道，跟自己一样，浙江巡抚张继先也是夏言当年提拔起来的人，被朝野视为夏党一员；而湖广巡抚高耀，却是当今内阁首辅严嵩的人，朝中夏、严两党明争暗斗已有多年，湖广与临近的应天府和浙江关系就十分微妙。今年应天府大部分州县遭了水灾，夏言以内阁资政、总理江南政务钦使的名义统管赈灾诸事，压着湖广给应天调了一百万石粮用于赈灾抚民。碍于朝廷律法和全力赈灾的上谕，高耀不能不办，但这么做，等若是帮夏党的刘清渠和重灾府县松江知府赵鼎、苏州知府齐汉生办差，他的心里定是十分不情愿。前些日子，夏言突然又让湖广借三十万石粮给浙江，由于浙江既未遭灾，又未提出援助请求，这个命令显得十分突兀且毫无道理。夏言当国柄政多年，圣眷犹在且积威难消，高耀不敢明着顶回来，便找出种种借口搪塞推诿。

不过，刘清渠虽为夏党中人，但久任学官，此前也一直远离政治中心，不愿过多卷进党争之中；二来这个话题就要说到夏言心中的隐痛了，他不愿再往深里说，便委婉地说：“没有根据的事，我可不敢妄加猜测。再者说来，各人都管着一个省，湖广既已回文，我再行文催促，只怕不妥……”