第七十二章 奉旨赈灾

马宁远说：“听他们府衙的差役说，好像那个赵府台又向松江的粮商赊了一万石粮食用于赈灾。”

“他这是自持家财巨万，在跟夏阁老和本抚赌气啊！”刘清渠摇头苦笑道：“年轻人毕竟是年轻人，一万石粮食，只够十几万灾民吃半个月，赶插秧苗的种粮还不知从何而出，这可是个无底洞，他家中就算是有座金山，也难以填满十几万张嘴，何苦来！”

应天为大明南都，巡抚照例要比其他一十三省高出半格，加之是国朝赋税重地，如今朝廷又推行改稻为桑，筹粮借贷给百姓改种桑棉，粮道衙门的职责十分重大，马宁远能坐在这个位子上，不用说也是夏言和刘清渠“夹袋中的人物”，什么机密之事也不瞒他。因此，他自然知道其中内情，忙点头应道：“中丞大人说得是。若非夏阁老和中丞大人宽宏大度，不与他这个后生小辈计较，着令卑职把原本要运到苏州的粮食拨了二十船给松江，他的治下饿死了百姓，什么状元不状元的也都不管用了，等着朝廷抄家砍头便是。”

“还是夏阁老有德啊！”刘清渠叹道：“‘劣徒可以不遵师命，为人师者却不能不坐视学生有难而不救’，至今仍觉言犹在耳。同样为人师表，本抚却没有那等雅量，夏阁老不愧是久任宰辅，有海纳百川的气度啊！”

马宁远热烈地反驳道：“要卑职来说，还是多亏中丞大人念他是状元，在夏阁老面前拼着命帮他说话，一点惜才之念，才保全了他的前程和性命。”

（你的轻轻一点，点亮我码字的人生，支持数字，支持正版，跪求订阅.）夕阳西下，松江府城外吴淞江码头的江面上，正停泊着一条条千石大漕船，船上的帆都下了，密耸如林的桅杆上，巨大的灯笼高挂半空，白纱面上写着五个硕大的红字“应天巡抚署”，灯笼的下面还卷吊着一个两尺多长、盘龙绣凤的丝绸帖子，上面同样有四个隶书大字“奉旨赈灾”，连在一起就是“应天巡抚署奉旨赈灾”。

灾年地面，为防灾民抢粮，这些粮船都用铁链锁了，后面的船头咬着前面的船尾，停泊在离岸四丈开外的江面上；沿河还沾满了兵，护卫着唯一一条停靠在码头上的巨大官船。这条船的桅杆上同样悬挂着“应天巡抚署奉旨赈灾”的灯笼帖子，船头上却多了一只大灯笼，上面写着“应天粮道衙门”六个大字，看来这些粮船都是应天府粮道衙门的。

官场处处都要讲规矩，身为大明官员，时时也不会忘了摆出官家的架势，此刻那条官船的船头上，就摆出了一张大案，一位红袍、一位紫袍两位官员坐在大案后的椅子上，悠闲地品着茶，似乎全然没有看见，就在不远处的岸上，已经聚集了好几千的灾民，一双双饥渴的眼睛正紧盯着粮船上那堆积如山的粮包。

尽管那些灾民被粮道衙门押粮的兵挡着，但是，大灾之年，易子而食乃至父子相食者比比皆是，区区百十来个兵士，怎能挡得住几千灾民？

若真是灾民闹起**来，这么点兵士当然是挡不住的。不过，那些灾民却都老老实实地跪在地上，身子伏得很低，只看见一排排密密麻麻的人头，只有跪在最前排的几位须眉皓然的老者挺着身板，也因为他们每人头上都顶着一块木牌，上面用工楷写着“万岁皇恩”四个大字。

这么多人聚集在一起，竟然没有发生骚动，只有低低的饮泣之声汇聚在一起，传到不远处的官船上，一位官员似乎被触动了，放下了手中的茶碗，站了起来，慨叹道：“富者食前方丈，尤嫌不足；贫者一勺入口，便可回生，是以正所谓知足常乐，古人诚不我欺也！”看他胸前的补服，竟是二品大员。

自成祖文皇帝迁都北京之后，在南京留下了除内阁之外的整套政府班底，虽然都是有职无权的闲差，但品秩却与北京政府一般高下，六部尚书、都察院都御史这样的二品大员也不鲜见。可是，嘉靖二十三年江南起了叛乱，几经乱兵洗劫，天街踏尽公卿骨，金陵一时王气散尽，随后朝廷又倾全国之力南下平叛，那些悠然自得地在南京莳花养鸟的尚书、都御史们不是死于乱兵之手，就是因为附逆倡乱被朝廷论罪惩处，远远地贬谪发配到了海外。这几年里，朝廷除了重建了南京都察院监督江南诸省政务得失之外，再也不委派官员在南京任职，如今南京的二品以上大员，除了坐镇江南的内阁资政夏言之外，就只有挂都察院右都御史衔的应天巡抚刘清渠。

不错，此人正是应天巡抚刘清渠。陪他坐在案座边上的那位四品官员，是应天府粮道马宁远。押运一万多石粮食来松江，出动一省粮道衙门正堂还不够，还要巡抚亲自出马，这就有些不同寻常了。

此刻，听到巡抚大人发出这样的感慨，马宁远也赶紧站了起来，说：“依卑职看来，松江灾民感怀浩荡皇泽，不忘朝廷恩德，也是中丞大人多年以来，以圣人之道教化万民之功……”

刘清渠曾任多年学官，不用说理学造诣、品行操守都是好的，对马宁远这样明显的阿谀之辞一笑置之，问道：“我们的这位状元知府是怎么回事？照例说赈灾的粮三天前都断了，我们紧赶慢赶把粮食给他送了来，他也不急？”