第四十九章 克己为国
朱厚?立刻意识到若论言辞机锋，自己并不是眼前这位浮沉宦海几十年的内阁学士、户部尚书的对手，方才见他似乎方寸大乱、节节败退，其实他每一句话都给自己容留了反击的余地，便撇开刚才那个问题，直截了当地说：“那你的意思是户部有钱给朕造龙衣，却不肯多拿一点钱出来优抚恩恤阵亡将士、犒赏全军吗？”
马宪成不肯正面回答，说：“回皇上，天子服饰并非个人好恶，实乃一国之体面。”
“国朝近两百年前所未有的大胜，推说朝廷财政吃紧，不肯厚赏将士，却从现在就开始筹谋午门献俘大典，还说要风光大办，光给朕造龙衣就要花二十万两银子，一场庆典下来要花多少？可供朝廷优抚恩恤多少阵亡将士的遗孤？又能供朝廷厚赏多少为国家社稷效死用命的将士？”朱厚?越说越激动，到了最后，几乎是咆哮了起来：“你们看着朕的衮冕龙袍之上镶金嵌玉华美无比，朕却觉得沾满了将士的鲜血、军属的眼泪，这样的章服，你们让朕怎能穿得下去！”
顷刻间便是雷霆大作，陈洪自然趴俯在地上簌簌抖，马宪成也不得不跪了下来，却不知道该怎么回话才好，只得微微闭上了眼睛，却有两颗浑浊的老泪从他沟壑密布的脸上滑落了下来。
看着这位忠诚勤勉的老臣伤心落泪，朱厚?突然又觉得于心不忍，便将语气缓和了下来：“马阁老，纵是穷门小户，开门也有‘柴米油盐酱醋茶’七件事，当着我大明朝这么大一个家，朕知道你难。可再难，难得过前方那些舍弃性命不要，保卫我大明江山社稷的将士吗？他们都是精壮虎贲之士，更是家里的顶梁柱，殉难之后，剩下的孤儿寡母可怎么办？朝廷对阵亡将士自有恩典抚恤，这话不假。午门献俘大典风光无限，载诸史册少不得也要大书特书一笔，更少不得要给你们这些朝廷重臣加官晋爵、恩荫子嗣，可朝廷的庆典从何而来？你们的官秩恩荫又从何而来？若无众将士效死用命，我大明江山社稷能否保全尚不可知，能有那样藻饰太平的庆典？若被外寇内贼亡了我大明，你们的身家性命能否保全尚不可知，能有那样盛隆一时的荣华富贵？举国上下欢庆胜利之时，最不能忘且不该忘的，便是那些浴血沙场、为国捐躯的将士啊！”
马宪成知道，皇上与司礼监太监一唱一和，其实字字句句都是说给自己听的，为了给皇上造龙衣以备即将到来的午门献俘大典，宫里的中官捐俸禄、捐积蓄，甚至还有人说要把皇上的赏赐给当了，无一不是在他这个外臣面前显示内侍对皇上的忠心。要说给皇上造龙衣，毕竟是关系朝廷体面的事情，也确实应该。尤其是这个陈洪，偏要挑这个时候来呈奏御前，摆明了是要将自己的军，不答应岂不更加触怒了皇上，更给了这个阉奴找茬难的机会……
马宪成的心中正在紧张盘算，此刻又听到皇上这么说，他就更不能不表态了，赶紧站了起来，说：“皇上爱惜民力、戒骄戒奢、俭省克己，我们做臣子的都感动莫名。且不说午门献俘大典是朝廷一大盛事，照例该风光大办，皇上已有八年没有添置新龙衣，便是臣等的失职。”
朱厚?立刻将眼睛盯向了他：“这么说，马阁老是同意掏十万两银子给朕造龙衣了？”他嘲讽道：“户部也不宽裕啊！一下子拿出这么多的银子出来，你可有难处？”
马宪成知道皇上是为他方才那样直言抗上不满，但话已出口，也不好更改，便汗颜道：“户部的难处，臣会想办法。”
朱厚?继续嘲讽道：“你的好意朕心领了，可想是想不出来白花花的银子的，朕也不能不体谅你的苦衷啊！”
马宪成脸上的眼泪如线一样跌落下来，不禁也深深地趴俯在地上，哽咽着说：“臣冥顽愚钝，不能体念圣心仁厚……”
“好了，朕也不让你为难。这造龙衣之议，既然司礼监、工部和你户部都同意，朕就批了。”说着，朱厚?抓起御案上的毛笔，饱蘸了朱砂，在陈洪呈上的清单上批了一个大大的“准”字，然后将那份清单递到了马宪成的面前：“这造龙衣所需的二十万两银子，朕再把它捐出来，加上你方才奏请的那三十三万两，一并用于优抚恩恤阵亡伤残将士及犒赏全军有功之人。如何合理使用由你酌定，户部行文军需供应总署尽快放。此事应着去办，朕信得过你，就不必请旨了。朕只说一句，这是朕捐出来的钱，若有一分一文被那帮经手的文官武将贪到自己的腰包，却到不了朕的将士们的手中，朕会让他一百倍一千倍地给朕吐出来！太祖高皇帝定下的剥皮楦草的刑罚，朕只在宫中用过一次，效果大概还不错，有人若是坏了心肝，想尝试一下那样的滋味，尽管放手去贪！”
马宪成捧着那张御批的笺纸，激动得浑身颤抖，心中更是百感交集，似乎有许多话想说，可千言万语涌到嘴边，却觉得在这样的君父面前都显得是那么的苍白无力，最后只化做简短的一句：“臣遵旨！”
“张居正，替朕送送马阁老。把那份奏疏也送到内阁李阁老那里。”
“既食君禄，便要忠君之事。臣身为户部尚书，打理国库、安排正项开支是臣的责任。”
“给朕造龙衣真是朝廷正项开支吗？”
“回皇上，太祖高皇帝定下规制，历代先帝也有旧例，臣等理应照此办理。”
“好好好，既然你这么说，那朕也只好准司礼监所奏了。不过，”朱厚?语气陡然阴冷了下来：“朕想请问你马阁老，请问户部，恩恤赏赐将士可是正项开支？太祖高皇帝可定下规制？历代先帝可有旧例？”
“回皇上，臣方才所奏之对将士恩恤赏赐之事正是循太祖高皇帝定下的规制，参照历代先帝的旧例，并秉承皇上‘从厚’的圣谕拟订的标准。”