第46章 烽火狼烟（下 五）

可有本事从案子里把自己摘出来是一回事，能从皇帝陛下心里把自己摘干净，就又是另一回事了。

侯君集被杀之后，姜行本不再像以前一样受到皇帝陛下信任。皇帝陛下要亲征辽东，他全力劝谏，却适得其反。不久，又在两军阵前中了高句丽人射出的流箭，血洒沙场。

“嗯，应该如此。”元礼臣轻轻点头，又一次对李素立的观点表示赞同。

见他似乎还有话一直憋在肚子内没说，李素立用手轻轻拍了下桌上的军情报告，笑着询问，“怎么，还是为拒绝了姜家侄女的事情耿耿于怀呢？你已经仁至义尽了。他们家的事情，不好沾，也不能沾。老姜给侯君集做了那么多年的副总管，五年前，侯君集谋反被诛，老姜怎么可能完全都不知情？陛下不追究归不追究，心里未必不清楚。否则，老姜战死之后，家族里欺他亲生儿子年幼，强推他弟弟承袭爵位之事，陛下也不会从始至终都听之任之。”

“唉——”元礼臣先是神情一凛，然后喟然长叹。

老姜是他和李素立等人，为姜蓉的父亲，左卫大将军姜行本取的绰号。暗指此人又老又辣，为官做人的手段都极为高明。

然而，又老又辣的“老姜”，却逃不过命运的安排，从贞观十一年起，就奉大唐皇帝之命，到交河道大总管侯君集帐下做副手。

“你说得极是！”李素立瞬间就明白了吴六的意思，嘉许地点头。随即，却又笑着挥手，“不过，咱们也不用管他是真是假！待你探查出其具体方位，老夫就派兵剿灭了他就是。”

“遵命！属下这就去召集弟兄们。”吴六被说得心头火热，答应着拱手告退。

“末世审判之火？呵呵，好大的口气！”李素立目送他离开，将军情报告放在一旁，不屑地摇头。“老夫倒是要看看，你能经得住几桶凉水！”

无论这支匪号戈契希尔的马贼，到底是什么来路，担负着什么秘密使命。直接将其连根拔起，都是最简单有效的应对办法。

至于其他旁枝末节，等俘虏了马贼再严加审讯，自然就能拿得到。他不信，这世界上，还有马贼能够挡得住燕然军的全力一击。

贞观十三年，侯君集奉旨讨伐高昌，姜行本随行，为他谋划粮草辎重，令大军虽远征千里，却从无补给之忧。

两年之后，侯君集灭高昌，俘虏其国主凯旋。被文官弹劾洗劫高昌王宫，贪财自肥。又是姜行本伙同中书舍人岑文本，据理力争，才让侯君集和所有将士都逃过了秋后算账。姜行本也因为平定高昌之功，受封金城郡公。

此后侯君集权倾朝野，威望直追卫国公李靖。姜行本也在皇帝面前大红大紫，一路做到了左卫大将军。直到贞观十七年初，二人酒后因为小事口角，才不再称兄道弟。

而同年四月，侯君集就因为支持其女婿，当时的太子殿下谋反失败，被捕入狱，随即认罪服诛。当时受到牵连的文臣武将有数十人，甚至还牵连到了已故太子太师的魏征。害得后者本人的墓碑被皇帝下令推倒，其子与公主的婚约也被取消。

牵连这么广的案子，偏偏跟侯君集搭档多年的姜行本能把自己摘出来，也着实不愧他的“老姜”之名。

“大都护，这伙来历不明的马贼，会不会跟突厥别部有关？”见李素立好像并未把马贼太当回事，副都护元礼臣走上前，低声提醒。

他与李素立配合多年，早就习惯了为对方查缺补漏。而李素立，也向来重视他的意见，不会因为他找出了自己的疏漏，就误会他对自己不够尊重，或者想要夺权。

这次，也是一样，听完了元礼臣的话，李素立沉吟将眼睛转向墙壁，对着挂在墙上的舆图反复扫视了好半晌，才将目光收回来，轻轻摇头，“可能性不大，距离太远了。如果马贼试图与车鼻可汗勾结，应该走金微山北麓，直接去他的地盘。而不是走受降城这边，还暴露了行踪。”

“的确有点儿远！”元礼臣轻轻点头，“应该是我多虑了。我总是觉得，车鼻可汗明明主动要求内附，却又突然屠戮整个使团这件事情背后，透着蹊跷。却又想不出来究竟是谁，有本事让车鼻可汗出尔反尔。”

“未必是外力，此刻周边各方势力自顾还不暇，哪里顾得上挑唆车鼻可汗造反？”李素立笑了笑，自信地摇头，“至于出尔反尔的原因，倒也好解释。有可能一开始他寻求内附，便是想换取朝廷准许他割据一方。没想到。朝廷把他的试探当了真，竟然派了安调遮和韩华两个，带着使团去接他。”