第10章 起源——工业革命

“不知道什么时候我们的船只也能成为纯铁制造的，如果有那么一天，恐怕我们的舰队将所向披靡。”纳尔逊蹲在那喃喃地说道。

“会有这么一天的，只不过不知道咱们两个能不能活到那一天的到来。”克里斯把手从已经被他掌心的温度暖热的桥栏上收回来，拍着纳尔逊的肩膀说道。

1861年，英格兰的勇士号是世界上第一艘有铁装甲的铁壳船，只不过到那个时候，克里斯101岁，纳尔逊102岁，而18世纪人均年龄是40岁，所以克里斯对自己活到这个岁数可没太多自信。

当马车重新出发后，不到10分钟的时间，克里斯一行就进入了特尔福德城区内。

刚进城，克里斯就被眼前整齐划一的建筑吸引，笔直的道路两旁是墙面上涂着褐红色的建筑，从外观来看简直一模一样。

克里斯从善如流地关上了车窗，车厢内陷入安静之中，由于昨天晚上他在船上没怎么休息好，不一会儿他就耸拉着头靠着椅背睡着了。

睡梦中，他听到一阵急促的声音，脑袋也随着一股外力摇晃起来。

“克里斯，快醒醒，看，铁桥到了！”纳尔逊晃着克里斯的肩膀喊道。

他睁开睡眼惺忪的眼，向纳尔逊手指的方向看过去。

一座两边对称，中部雕刻着典型乔治亚式风格花纹的铁桥高高跨越塞文河峡谷，拱桥所有的结构都由坚固的铸铁构成，在桥梁两侧，河水潺潺流淌，桥上的马车和行人络绎不绝。

约翰就介绍道：“先生们，刚进城这里是宿舍区，所有的规划都是达贝先生亲自确定的，这些房子都是免费提供给达贝厂员工们的！”说到这，他的眼里满是羡慕。

“再往里面是采矿区、铸造厂、工厂、车间和仓库，咱们现在要去的是工厂，达贝厂老板的办公室就在那里，谈生意也是在那儿。”

马车的车轮缓缓驶上铁桥，纳尔逊打开厢门，坐到约翰身边，不一会儿就到了铁桥中部，他让约翰把马车停下，自己从车驾跳到桥面上，克里斯则打开侧边的厢门走下去。

纳尔逊双脚刚和铁桥接触就蹲了下去，边用双手抚摸着桥面，边对走过来的克里斯说道：“看看这座桥，你摸摸，这可是纯铁啊！”

约翰也跟着站到克里斯旁边骄傲地介绍道：“先生们，这就是达贝先生建成的铁桥，今年1月1日开始正式通车，这座桥跨度100英尺（30米），高52英尺，宽18英尺，据说重量有好几百吨重，我相信你们在其他地方都不可能见到用纯粹的钢铁铸成的桥。”

克里斯把手放到桥栏上，冰凉的感觉从手心传来，这个时代恐怕只有他知道，这座长仅30米的铁桥在整个历史上对于桥梁建筑和铁路交通的影响有多么大。

毫不客气地说，如果第一次工业革命是以珍妮纺织机的诞生为开端，以蒸汽机作为动力机被广泛使用为标志，那么铁桥就是英国众多工业成果中耀眼的一颗明星，他改变了近5000年以来人们传统的交通运输方式，用钢铁替代了木头和石头，凸显了工业革命无与伦比的创新性！