第三十一章
你是这么认为的？营长摇了一下头，便掉过头，朝那些或坐或躺在地下喘息的人们看去。不管他们是不是霍乱病人，他喃喃自语着说，我们都不能让他们离开我们的队伍。
可这样一来……。王小羊还试图指出问题的严重性。
营长朝他摆了一下手说，谢谢你这样关心我们。说罢，他便大步走回到队伍里，和他手下的那几个人继续商议事情，不再打算理会他了。
王小羊想赶过去，再对他们说一下自己的看法，但他从营长的态度里已经看出来，即使他们相信自己的说法，一切也都来不及避免了，日本人的阴谋已经实施，就算这支八路军使尽浑身的解数，怕是也没有能力阻止了。这一刻，王小羊心里又充满了深深的愧疚和自责。他看出来，营长他们是在部署反扫荡的方案，是呀，事情这么紧急，两边都有敌人的围剿，又加之这么多老百姓的拖累，要想打退敌人的进攻，成功把队伍还有老百姓带到安全地带去，无论如何都是对他们的一个严峻考验。
过了不大会儿，担任侦察的一个战士跑进树棵子间，喘着粗气对营长说，敌人的先头部队已经过来，离我们只有不到五里地了。营长站起来，果断地对身边的手下说，按刚才的部署行事，通知大家不要喧哗，做好战斗准备。他指指身边的一个人说，一连长，跟我到前面观察一下敌人的动静。他们从王小羊的身边走过去，在树棵子外面的一座土堆前停下来，趴下身子，用望远镜朝前面看。王小羊也走出树棵子，把身子猫在地下，在后面默默地看着他们。
第三十一章
王小羊逃出临清不到二十里路，就遇到了日本人的第一批扫荡队伍。当然，他首先看到的是一些四处逃散的老百姓，像一群被轰赶起来的动物，在村庄间的原野里慌慌张张地奔跑，有的拼命往树林子里钻，有的就地隐藏到壕沟内。但很快，这些自以为消失了踪迹的人就再次出现在地面上，以比上次更加惊惧的动作往远处奔跑。望着这些与他错身而过的人，王小羊不用发问，仅仅从他们惶恐不安的眼神里，就能判断出那些把他们轰赶起来的人该是多么厉害，不用说，那些人只能是下乡清剿扫荡的日本人了。
老百姓们还没有完全跑过去，日本人的队伍就出现了，王小羊最先看到的是一些身穿防疫服、头戴防毒面具的人，想必他们是日本警备队的防疫班了；随后是大批的伪军队伍，从他们不同的穿戴上，王小羊认出他们大多由“保安队”、“警备队”等队伍组成；走在最后面的才是日本人的大批人马，一支支大小各异的太阳旗在风里猎猎飘动。由于这次扫荡规模巨大，日本人的队伍里除了马匹、摩托之外，还配备了不少的战车，其间有王小羊见过的坦克和没有见过的装甲车。王小羊看出来，日本人有意把村庄里的老百姓驱赶出来，让他们像受惊的兔子一样在原野里奔跑，或许是为了便于播撒和传播霍乱细菌的需要，那些打着防疫旗号的日本人其实不过是在散播细菌，以让那些四处乱逃的老百姓把霍乱菌带到每个地方去。日本人这一招可真毒呀，由于老百姓的骚乱，根本用不到日本人怎么样播撒细菌，老百姓自己就把细菌带到四外八乡去了。不要奔跑——。王小羊在心里朝他们叫喊。是呀，他还没有把这些话说出来，仅仅是朝那些受惊的人表露了一下这种神情，那些人就狠狠地瞪了他一眼，以更快的速度从他身边跑过去。王小羊还想保持一下镇定，但看着越来越近的扫荡队伍，也只能掉过身来，随在老百姓身后，朝着与他的家乡根本不一致的方向跑去。
很快，王小羊的判断就被身边出现的事件证实了，第一个倒下的人就离他不到十步远的距离。那个稍稍有些年老的人跑着跑着，突然趴倒在地下，一边痛苦地抽搐着身子，一边伸着脖子呕吐起来。开始时，人们还以为他被子弹打中了，但围过去一看，他的身子一直完好着，根本没有中枪的部位。他传上霍乱了，突然有一个人高声叫喊了一声，大家快跑呀。人们呆怔了一下，像猛然炸了窝的蜂群一样飞快地朝私下里跑去。有些人不知是被传染上了，还是心理的作用，跑着跑着便也倒在地下，也像那个人一样呕吐起来。一时间，整个大平原上都被一种极其恐怖的气氛笼罩了。望着人们惊慌失措的可怕情景，王小羊心里抖索成一团，都怪自己无能，没有完成邱浩天老师交给自己的任务，眼睁睁地看着日本人把罪恶的霍乱细菌播撒到人们头上，而自己却无能为力……。王小羊举起两手，在自己脸上狠狠地打了两个耳光。邱老师，他撕肝裂肺地在心里叫喊，我对不起您……
随着倒下的人越来越多，那些还能奔跑的人尽管已经累得快要半死了，却依旧不想让自己的脚步停下来。大约一个钟点过后，人们就甩掉了日本人的队伍。其实日本人并没有怎么朝他们追赶，一直迈着不紧不慢的脚步，以一种较为稳健的节奏向前推进。王小羊似乎读出了日本人的心声，你们跑吧，你们跑得越快，那种要命的霍乱细菌就能在你们中间传播得越广，这样一来，倒是距离他们越来越远的日本人变得较为安全了。又过了一顿饭的工夫，王小羊所在的这些人突然遇到了另外一支队伍，一时都又惊慌起来，但他们很快便搞明白了，这是八路军的一个独立营。独立营的战士们隐藏在一片树棵子里，对着朝他们涌来的老百姓喊道，大家不要再往前跑了，那边也有扫荡的日本人。大家听出了是自己人的队伍，不仅没有停住脚步，反而以更快的速度跑到树棵子里，一个个倒在地下，大着嗓子嚎哭开了。战士们纷纷把他们扶起来，一边安抚他们的情绪一边询问沿路的情况。
那里，一连长向前面指了一下，南边坟堆里有人影晃动，应该是日本人。听他这样说，王小羊也抬起头，朝他所说的坟堆里看。他倒是看见了那片坟堆，却没有看到什么人影，也许一连长看错了？但营长却点了一下头，把身子翻躺到土堆上，思虑着说，他们竟然也不敢贸然往这里走？这么说，他们一定是发现了我们？王小羊听到了他的话，又抬起眼来朝坟堆里看，他依旧没有看到敌人的影子，尽管这样，他却不再怀疑营长他们的判断，看来敌人是真的过来了，但从他们小心谨慎的行动方式看，他们大概不是自己和老百姓最先遭遇的那些敌人，而是来自另一个方向的扫荡队。这样一想，王小羊越发紧张起来，这么多股敌人都先后出现了，是不是说明自己置身其中的这支独立营有被敌人包围的可能？
营长也意识到了事情的危险性，蹙紧眉头，紧张地想了一下，便对一连长说，既然敌人已经发现了我们，再打什么伏击是不现实了，趁着敌人还没有收缩包围圈，我们要赶快跳出去，决不能让这么多老百姓跟着我们遭受损失，快去通知队伍，改变行动方案，从北面冲出树棵子，沿着壕沟向西迂回突围。一连长领命而去。营长转回身来，举起望远镜，又朝坟堆的方向看了一眼，才抬起身来往回走，与王小羊交错而过时，目光急速地在他脸上扫了一下，并没有表示什么。
战士们接到了行动的命令，开始小声地招呼老百姓，老乡们，快起来，我们要开拔了。有些老百姓爬起来了，却有另外一些依旧躺在地下，战士们过去拉他们时，却发现这些人已经没有任何气息了。看到这种情形，这些爬起来的人也又打起晃来。当大家离开树棵子时，才知道因感染霍乱病菌而倒下的人竟然占到了老百姓总数的三分之一。由于得病的老百姓动作过于迟缓，从坟堆那边的方向传来了清脆的枪声，独立营还没有撤出树棵子，把人马安置到外面的壕沟里去。枪声告诉王小羊，南面的敌人或许开始发起进攻了。为了确保老百姓的安全，营长命令一连长带领一排战士前去阻击，大队人马不管老百姓是否是霍乱病患者，背的背，搀的搀，硬是在一连长和敌人打响的同时，把所有老百姓都撤到了壕沟里。
临近中午的时候，独立营带领人们抵达了一个村庄的外沿，慢慢停了下来。按照营长他们的打算，如果村庄里安全，就把老百姓暂时安置到那里，这一路上，他们又遇到了更多的老百姓，这些受到敌人惊吓的人一见到八路军，就像见到了自己久别的的亲人，纷纷加入到他们的队伍里，而在他们走来的地方，则倒着越来越多因感染上霍乱而死去的人。营长知道不能再带着他们行军了，这样毫不停顿地四处乱走，不仅病弱的老百姓自身承受不了，而且部队的战斗力也受到很大的影响，已经有十几个战士开始发烧和呕吐了。营长趴在一个土岗上，对着那个村庄用望远镜观察。此时，天上的阴云被日头挡住了，村庄的上空飘动着淡淡的炊烟，旷野里一点儿动静也没有，像是什么事情也没有发生过。营长有些大意了，尽管派出去侦察的人员还没有回来，但他却不想等下去了，刚要下达进村的命令，就在这时，空中的阴云散去了，日头开始显露出来。营长似乎觉得哪里不对劲儿，又回头朝村庄的方向看了一眼。就在这次回望里，他看见村庄外围的树丛里好像有什么东西闪了一下。没有经过怎么思考，他便判断出这是敌人头上的钢盔发出的亮光。有敌人埋伏在那里？他倒吸了一口凉气，幸好让人们进村的命令还没有下达，不然正好中了敌人的包围圈。
部队再次改变行动计划，掉回头去，继续沿着壕沟向西南行进。王小羊不断地往后看，希望那两个进村侦察的战士能赶上来，但他又似乎知道，他们永远也回不来了，还有一连长率领的那整整一排战士，也可不能再回到他们中间了。村庄里的敌人见他们没有走入伏击圈，便不再隐蔽，开始从村子里冲出来，在后面向他们发起了冲锋。一时间，旷野里响起了时断时续的枪声。独立团借助抗日道沟，一边派出一个连的兵力阻击敌人，一边加快护送老百姓的步伐。在敌人越来越密集的枪声里，老百姓又一次惊慌起来，一些人跳出道沟，像无头的苍蝇一样四处乱跑，正好被敌人的机枪打中，乱纷纷地倒在了地下。营长只好命令一些战士拦截他们，他自己也跑上去，奋力把几个人拉回到道沟里。一颗子弹击中了他的膀子，鲜红的血水流出来，很快便浸湿了胸前的衣裳。一个战士想去给他包扎，被他一下子甩开了。快去抢救老百姓。他瞪着血红的眼睛吼叫。那个战士只是愣怔了一下，便也跑出道沟去拖拽老百姓。在战士们的努力拦截下，受惊的老百姓终于安静下来，趴伏到道沟里不再动弹。敌人的步兵对他们没有多少办法了，便派出炮兵向道沟里**。一枚枚炮弹呼啸着飞过来，大多都落在道沟两侧的开阔地里，只有少数几颗炮弹落到道沟里，炸死了几个老百姓。营长知道不能一味地待在这里，便命令战士们带领老百姓抓紧行走。在战士们的催促下，老百姓们便又猫起腰来，磕磕绊绊地汇入到往远处奔跑的洪流里。由于人们是在道沟里排成了单溜，炮弹已对人们的伤亡构不成多大威胁。经过一个多钟点的奋力行走，人们终于把敌人甩在了后面，走出道沟,来到一个开阔的河道边。由于长时间干旱，河道里没有一点水流，地下全是松软的沙尘。王小羊不知道这是什么河道，后来在别人的口中听到了“卫河”的名字，才明白他们已经来到卫河边了，也就是说，他离自己的老家王家庄越来越远了。
王小羊离着战士们老远就停住了脚，自己和老百姓身上一定携带着大量的霍乱细菌，这样一和八路军接触，无形中就会把病菌传染到他们身上，战士们一旦得上霍乱病，自然就丧失了战斗力，不用日本人围剿，自己就会很快垮掉。他越发认定，这应该就是日本人这次扫荡的主要目的，看来他们的罪恶阴谋真的要得逞了。王小羊呆怔了一下，还是决定走上去，向这只队伍的指挥官说明一下这个情况。
独立营的营长正在和几个人聚在一起商议着什么，见王小羊说要见八路军的指挥官，便走到他面前说，你有什么事？听完了他的话，不禁上下打量起他来。你是干什么的？他好像对他的身份充满了好奇。
我是当地的老百姓，王小羊迟疑了一下，还是有纠正自己的话说，我也是一个学生……
营长是个红脸汉子，性子有些急，没有听完他的话，便迫不及待地问道，你怎么知道病菌是日本人播撒的？
王小羊想说，我有这方面的情报，但他想了一下，觉得这样说或许更不能取得他们的信任，便只是装作推理的样子说，要不，日本人怎么把老百姓往你们的队伍里赶？