第二十五章 一饭之恩

“所以啊，后来不是出了一些暴民吗，直接用抢的，结果就那大善人开的米行没啥损失，其余人的铺子都被抢光了，哈哈。”

“对了，那大善人也姓慕容啊，会不会和这个慕容善人是亲戚啊？”

……

一个衣衫褴镂、乱发蓬松的少年，背上背着一名病弱老人，咬着牙，一步一步，艰难随人群朝前走着。他本来腹中饥渴，又加上负重，走得很是缓慢，不多时，已远远掉在队伍后面。

“若尘，你都背了我快两个时辰了，放我下来吧，我自己能走的。”那老人一边说话，一边喘着粗气，极是费力。

天朝五十七年，漓水中下游广袤地区数月不雨，旱灾已延绵达近一年之久，赤地千里，人畜饮水匮乏。祸不单行，旱情未解，又遇蝗灾，草木皆食尽，民不聊生，啃树皮革根，灾区百姓大半背井离乡，逃荒要饭，所经之地，卖儿弃女，偷盗抢劫，互相残食，惨不忍睹。

此时，各地纷纷传出消息，不少民众在掘地、挖井之时，挖到不少铁牌，形状古朴，上有“天将死，水无至；废旧制，换新颜”的字样。铁牌一出，大众哗然，矛头竟直指当朝皇帝轩辕无极！

同年，泰宗皇帝轩辕无极下令施行荒政，救济灾民，稳定政权。举国上下，积极应对，察灾情，免赋税，赈粮钱，开禁令，赎男女。以上种种，对于平息谣言，安抚民心，起到一定作用。

这一日，南棠城门一开，又是一批难民从城外涌进。

“不要跑，走慢点，那个光着脚的，说你呢！”一个士兵模样的人，在人群中推推搡搡。另一个队长模样的人，瞧着那些初来乍到、不知所措的面孔，大声说道：“仔细听好了，我南棠府尹大人有令，当今皇上已下了圣旨，各城乡县郡，对于灾民，尽心安置，不得有误！不过丑话说在前面，大家既然来了南棠城，就要遵照南棠的规矩，凡有偷盗抢劫，扰乱社会治安者，一律按大汉律法处置，严惩不贷！”

“爷爷，你腿不好，就让我背着，我能行的。”少年说着，眼见前方便是山神庙，心中一宽，好意转头过去，朝那老人一笑，不想前面一块石头绊了下，脚下一顿，一个锒跄，差点稳不住向前摔去。

“小心！”旁边一青衣之人将他扶住，说道：“这位兄弟，快进庙去吧，老人也该歇一下了。”

另一边，一名青衣家仆模样之人，站于一高台上，振臂高呼：“各位父老乡亲，城北两处山神庙已收拾妥当，距此不过一两里路，大家可去歇息落脚，我慕容家自当将衣食送去。”

一名丫鬟模样之人，也在一旁急急补充：“是啊，是啊，若是谁有个生病不适的，便去庙里找一位姓曹的老管家，他已带了大夫在那里候着呢。”

人群中，有人不解问道：“是不是真的啊，竟有这种好事？谁家的善人啊，这么周到，咱们一路上还不曾遇到过呢！看来这回来南棠是来对了！”

另一人的声音响起：“怎么不曾遇到过，你忘啦，上月在那个镇子，那大大的白面馒头，一笼接一笼，吃了还能带走，就是人家开米行的大善人施舍的！”

“就是啊，那善人弄的吃食真格得很，不象有些人家施的稀粥，根本就是一碗清水，能照出人影儿来！撒一泡尿，肚子就又空了！”第三人接口道。