卷三 补天裂 节二十一 普罗米修斯(上)

“我这些时日一直在想一件事……”，严复本就不胜酒力，半杯红酒下肚，已是有了几分醉意，但那双眸子却依旧清明：“治明觉得，这未来的十数年内，对我大清戕害最大者，将是泰西哪一国？”几道兄说笑了。”，任令羽轻轻转动了下手中的高脚酒杯，抬头向严复笑道：“我中国心腹之患在何处，想必你几道兄早已心知肚明，又何必作此抛砖引玉的劳什子玩意？”

严复闻言不由得一怔，但旋即便大笑出声：“瞒不了你！”，他手指着任令羽笑道，“当真是瞒不了你啊。”

“那治明觉得，依我大清今日之国力与军力，若当真与倭寇交手，孰胜孰败？”。严复将酒杯往桌子上一放，目光炯炯的问道。

任令羽沉吟不语，过了片刻，他方才答道：“几道兄是曾留学英伦地，学的也是海军，而我朝若与倭寇开战。必用海军……而你我此行，虽名为阅舰，其实为的就是充实海军，若此番泰西之行能略有小成的话，那……”

他的目光闪烁不定，似乎在掂量着自己接下来要出口的话语地分量：“那……或许还能有个陆胜海败的局面吧……”

“没什么，可能是晕船吧，有些恶心。”，任令羽蹙眉答道，脸色更形苍白。

严复略思忖了下。便伸手从马褂的夹袋里掏出一个精致的银盒，随即递给了任令羽。

“这是什么？”，任令羽信手接过银盒，打开盒盖----里面摆放着几个黑色地小东西。

“能吃的，不妨尝一尝”，严复微笑着做了个“请”的姿势。

任令羽将信将疑地挑出一个放进了嘴里，一股浓烈的酸甜感顷刻间充斥了他的口腔，“好酸”，他清秀的面孔一瞬间竟有些扭曲。但胸腔中强烈的呕吐感却降低了很多。

严复的脸一下子苍白得一点血色也没有，过了片刻，他才强笑着道：“治明如此坦诚以待，当真让严某佩服。”。话语未毕，他竟之际从座位上站了起来，对着任令羽作了个长揖！

“这是？”。任令羽握着那个银盒，向严复询问道。

“酸梅干。从天津出发前我自己泡制的。”，严复微笑着答道，“当年我在英国，与郭筠仙公相交时，知道郭公有这么个晕船的毛病，便寻了这个土方出来----带些药酒浸泡过的酸梅干在身上，每当不适时就吃上一粒……据郭公讲，甚是有效的。”

提到郭嵩焘，严复和任令羽地神色俱是一黯，二人各自沉默了片刻，还是任令羽先开了口：“虽说是勉强为郭公出了一口浊气，但这销骨的积毁，却不是几道兄你和我任某人所能左右的……”

“郭公斯人已逝……”，严复突然打断了任令羽，他静静的凝视着眼前酒杯中暗红色的液体，略谈了口气后道：“惟愿后来者能自醒自强，使我泱泱华夏当真能有自强之举，如此，即便郭公身在酒泉之下，想必也可以瞑目了。”

任令羽没在多说话，只是端起杯子和严复又对饮了一杯。