节三 恭王(下)

“多谢王爷！”，李鸿章心中突地一凛，“只是这‘早做打算’……”

恭王端起酒杯，仔细端详着里面琥珀色的液体，随口问道：“幼樵如今怎样？”

“身居淮幕，于诸事多有赞襄，我这边亦曾向朝廷保荐，以求重新起用幼樵，但都是泥牛入海无消息。”，想到之前几次重新保举张佩纶而无果的经历，李鸿章最终也只能是一声苦笑。

“幼樵可惜！”恭王微喟着道，但旋即话锋一转，“你亦可惜！”

李鸿章无奈的摇了摇头，幽幽地说道：“难得易失者，时也；失之不回者，机也！只能说幼樵没有这个运数，我这边也没这个命。”

“莫要捧我了。”，恭王笑着摆了摆手，“海军的事，都是老七和你主持的，我可没插上什么手，来……”，恭王走到茶几前，从下面掏出两个竹马扎来，顺手又递了个给李鸿章，“我们坐下说吧。”

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待两人相对在那三代树的荫凉处坐定后，恭王又开口了，却已经换了话题：“见过上头了？”

“是！”，李鸿章轻轻点了点头，“明日还要觐见，估摸着要把阅舰式的事情定下来了。”

“那甚好！”，恭王表情凝重的点了点头，“十七年前文博川就曾提醒过我，日本虽孤悬海外，但自唐季以来便屡屡觊觎我中华！只要其国势稍强，便会对我生进犯之心，前明万历时候的壬辰之役，不就是如此？”

他心知恭王所说的“你亦可惜！”暗示的是何事――除了自己当年欲以张佩纶由船政而南洋，进而一统南北洋务势力，再以张佩纶继承自己衣钵这个如意算盘外，还能有什么？

“幼樵没这个运数，怕是定了。”，想起张佩纶这些年的宦海浮沉，素有爱才之名的恭王不由得也是心中一叹，他放下酒杯，盯着李鸿章：“那今天这个呢？”

“不要和本王说你收这个任治明为门生只是为了分谤！”，恭王直接了当的道：“你知道本王不会信的。”

李鸿章闻言不由得也是莞尔，“我就知道瞒不过王爷……”，他略顿了下，脸上已是敛去了笑容，“这任治明……”

“同治十七年时其国内维新稍见成效，便犯我台湾，之前更吞并了琉球，少荃……”，恭王突然抬手拍了拍一旁茶几上的那本书，“如你这弟子在这本《日本兵备略》中的记述全数属实的话，那今日日本之国势，与同治末年已不可同日而语！对我们东边这个邻居，可千万不能掉以轻心呢！”

“王爷放心，若不是心忧此事，我也犯不着去得罪太后，搞这个劳什子的《殿阁补阙折》。”，李鸿章容色稍缓，言辞恳切的对恭王道：“王爷现在虽不问事，但王爷的卓识，鸿章却一向佩服的，今后的事，也还是要请王爷常常教诲！”

“好了好了。”，恭王又笑着摆了摆手，“早跟你说过莫要再捧我了，少荃……”

他脸上神色突地一变，已是一片庄重神色：“甲申以来这洋务局面，其实都是靠老七和你再撑着的，如今老七不再了……”，提到已经故去的醇王，恭王脸色突地一黯，目光中也带上了几分哀戚。

“如今海部里换上了庆王……”，提到那个最近炙手可热的新贵，恭王脸上却明显流露出了厌恶之色，“那是可不成事的！‘见人挑担不吃力’――他不像老七，还肯勉力任事……等他尝到滋味，非撂挑子不可，少荃，海军这副担子，非你不可”，恭王突然顿了下，拉长了声调说：“早做打算啊！”