节三十一 初会

“学生万没想到，这任治明竟然能和邓正卿这个半吊子都一见如故。”，在“平远”的飞桥上，不知什么时候从舱室内出来的张幼樵望着甲板上正相谈甚欢的任令羽和邓世昌，不由得出声感叹。

“单单是邓正卿么？”，站在他前面的李鸿章望着“平远”舰前甲板上那三个凑在一起的人影，语气平淡的问道。

张佩纶下意识的看了一下手中那几张白纸，不由得微微苦笑，说道：“学生也的确没想到，这任治明随着中堂出海才十几天，竟已作下这许多事……”

“北洋中闽人结党已远非一日，盘根错节，上下钩连，早已是一副只手遮天模样！”，李鸿章容色不动的继续道：“老夫这些年来亦多加抑制，但奈何其人数众多，且均身居显要，一时间想要扳动，也殊为难事！”

老人的嘴角突然扬起一抹诡异的笑容：“不过万没想到这任治明竟然连这一条也想到了，竟然能说动容辉珊帮他暗地里陆续联络那些留美幼童出身的北洋将佐，到也算得上是一个法子！幼樵……”

“其实也没什么……”，邓世昌突然露出了一个和他的年龄和身份都不太相符的促狭笑容，以至于他整个人在一瞬间竟多处了几分童稚，“邓某就是想知道，任大人是如何想到阅舰式这个法子的？”

“嗯，这个么……”，任令羽一时间也有些忍俊不禁，“正卿兄，其实小弟用的，也不过是李中堂当年求修铁路时的旧法而已。”

见邓世昌一时还有些愕然，任令羽便索性说的更加直白：“正卿兄难道不记得‘三海’之中的那条小铁路了么？”

邓世昌又是一怔，他低头沉思了片刻，再抬头时已是恍然大悟！

“任大人如此急智，邓某佩服。”，邓世昌由衷的道。

“学生在。”，张佩纶一个激灵，立刻向前走了一步，来到了李鸿章的身边。

“将我的原折和夹片各自眷抄一份，待进京的旨意下来，再拿给任治明看。”，李鸿章侧过头，对张佩纶交待道，“至于原折，一会你亲自交给丁禹廷，让他用北洋的军报一路给老夫送到京师去，然后你知会李和一声，不着急，慢慢走，回到天津的日子，能有多晚，就要多晚！”

“是”，张佩纶轻声答应一声，便转身离去了。

而李鸿章也随即转过头重新望向前甲板，很容易的便从那凑在一起的三个人中辨认出了那个最为高挑的身影。

“任治明啊……”，李鸿章幽幽一叹，“老夫既看重你的才具，亦佩服你的胆色。但你既入了老夫的幕府，老夫就只想看到你的才具，却不想看到你的胆色……老夫的意思，你，能明白么？”

――所谓“三海之中小铁路”乃是李中堂一生中对“上头”的诸多阳奉阴违之举中颇为自得的一件。

李中堂一生醉心洋务，除海军外，其费力最久者莫过于铁路，早在同治十三年底针对日本侵台的第一次海防筹议里，李中堂就曾在其《应诏筹议海防折》内谈到：“有内地火车铁路，屯兵于旁，闻警驰援，可以一日千数里，则统帅不至于误事……”

只可惜掣肘太多！当李中堂和醇王密谋在光绪六年借运开滦煤矿出产之煤炭的名义，修建了中国第一条铁路――唐胥铁路时，竟然连所用的蒸汽机车都被朝中的清流党人以“机车直驶，震动东陵，且喷出黑烟，有伤禾稼”的罪名所禁用，以至运煤的车皮竟然要用驴马牵引！

深受刺激的李中堂于是决定迂回前进，直达天听――当光绪十二年再度筹建铁路时，李中堂借法国人之手，在皇宫西苑内，自中海紫光阁起，经北海阳泽门北行，直到极乐世界东面的镜心斋，为太后修建了一条长1500米的微型铁路，并同时奉上小火车头1台及6节小车厢。而大开眼界的西太后也有此从中间派摇身一变成了坚定的铁路支持者，而李中堂也有此取得了长达十余年的铁路大论战中的最终胜利……

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