节二十六 参与者

李经寿一双黑白分明的眸子转回到张佩纶身上，笑道：“正是如此。”

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“除了这些说给严几道的话，夫人还有没有什么话要给我讲？”，张佩纶沉声道，他素来知晓自己这个夫人自幼文墨清通，少时便有“才女”之名，一向深得李鸿章的钟爱，自15岁后就一直被李鸿章带在身边，甚至有时还会让她来帮着处理公文，几乎就是李鸿章身边的半个智囊。

而现在李鸿章既然要她送自己去见严复，那想必还有一些不足与外人道的事情要经由她来交代给自己。

“相公忘了左季高和容达萌了么？”，李经寿打开轿桌下的红木冰桶，从里面取出一串冰湃葡萄递给了张佩纶，“先吃串葡萄，醒醒酒吧。”

“夫人？，你怎么会在这里？”，张佩纶掀开轿帘，却惊讶的发现一身男装的李经寿早已等候在了里面。

“是父亲大人就我在这里等你的，来，先坐下。”，李经寿先扶着张佩纶在轿内坐好，对外招呼了一声，“起轿。”，张佩纶只觉得身子一轻，轿子已经离了地，悠悠的向前行去。

“夫人为何会来这里？还有，这轿子是要去哪？”，张佩纶掀开窗帘向外望去，由路边的景物看，这轿子并非是向着夫妻两人居住的直隶总督府行去，却是迤逦着一路向东而行。

“去水师学堂，父亲大人要你即刻去水师学堂告知严几道，就按你和任治明的约定，说是任治明替他保下了总办的位置。三日后由严几道去任治明，告知他父亲大人已经保举他出任水师学堂会办，让他入幕参赞海军事宜。”

听到这里，张佩纶已是瞠目结舌。

“左季高？容达萌？”，张佩纶接过葡萄，顺手取了颗丢进嘴里，一股子冰凉刺骨的酸甜感顷刻间沿着鼻腔直冲上脑，酒意顿时醒了几分。

他仔细思忖着妻子的话――左宗棠是何等样人自是不必说的。而容闳他也不是全然不知，这个据说是第一个从美利坚国耶鲁大学堂毕业的华人的海外游子，曾一度是李鸿章恩师曾国藩的幕中清客，专门负责参赞洋务，曾参与筹备江南机器局，并一手倡议和主持了同治十一年到光绪七年的幼童留美计划。

只是，左宗棠与容闳两人，无论个性履历，还是事业成就，几乎是毫无相似之处！那妻子为何又要将二人相提并论，并放在一起来比照任治明呢？

左季高、容达萌、相似之处……

“夫人……”，他嗫嚅道，“岳父大人是怎么知道我和任治明的约定的？该不会……”，张佩纶及时收住了口――堂堂直隶总督、北洋大臣竟然会来听自己女婿的壁角，这不管怎么说都不能算是件光彩的事。

“父亲今日只不过是突然想吃这‘顺景楼’里的麻辣野鸭而已，只是没料想你和任治明竟然就在隔壁。”，李经寿轻描淡写的就将李鸿章听壁角一事揭了过去。

“再说父亲在看到那套《日本兵备略》时就对任治明的才华很是赞赏，此后不管是遣刘子香去与之面谈还是在水师学堂内的布置，都是为了多试试此子的才智风骨。”，李经寿掀开窗帘看着外面的景物，继续道，“既然此子的确是可造之材，那父亲启用他也就是情理之中的事……”

“只是没想到任治明自己竟如此顾大局，甘愿把总办一职交还给严几道。那父亲也就从善如流，就让他转任水师学堂会办，虽然较之总办低了半级，但却也是朝廷命官，而且父亲还唯恐委屈了他，故而让他入北洋幕府，以作补偿……”

“岳父大人的这般良苦用心，想必也是要经严几道之口传入任治明的耳中吧？”，张佩纶轻抚着额头，喃喃的道。